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洛杉矶市检察官起诉 Stake.us、Kick Streaming 及其创始人 Ed Craven 和 Bijan Tehrani 涉嫌经营非法在线赌博业务
AI智能文摘
洛杉矶市检察官办公室已对 Stake.us、其附属流媒体平台 Kick、联合创始人 Ed Craven 和 Bijan Tehrani 以及十多家游戏供应商发起重大民事执法行动。
该诉讼于本周在加州高等法院提起，指控一家非法在线赌博企业的运营违反了加州的不正当竞争法（UCL）和虚假广告法（FAL）。
该投诉寻求永久禁令，停止 Stake.us 在加利福尼亚州的运营，赔偿该州居民损失的所有资金，并对每次违反 UCL 和 FAL 的行为处以最高 2,500 美元的强制性民事罚款。
对于涉及老年人或残疾人的违规行为，每次罚款可能高达 7,500 美元。鉴于 Stake 的规模，潜在的风险高达数亿美元，甚至数十亿美元。
市检察官海迪·费尔德斯坦·索托 (Hydee Feldstein Soto) 是第一位担任该职位的女性和拉丁裔，也是美国第一位对在线抽奖赌场提起民事执法诉讼的政府官员。
她的办公室与 Susman Godfrey LLP 一起参与了此案，该诉讼公司最近在全国范围内对抽奖平台 Chumba Casino 和 Luckyland Slots 的运营商 Virtual Gaming World (VGW) 提起了集体诉讼。
观察人士认为，此次合作可能预示着加州将出现更多类似的诉讼。
根据投诉文件，Stake.us 是该公司国际赌场和体育博彩网站 Stake.com 的“镜像”版本，该网站在大多数美国司法管辖区被屏蔽。
检察官指控，Stake.us 故意设计来规避加州的反赌博法，提供几乎相同的界面、老虎机和桌面游戏目录以及促销功能。
玩家购买“金币”不具备现金价值，但会获得“抽奖币”（或称“赌注现金”）作为奖励，这些奖励可以兑换礼品卡或加密货币。监管机构认为，这种双货币系统以抽奖促销为幌子，掩盖了真钱赌博的本质。
除了 Stake 及其创始人之外，投诉还列出了一长串供应商和合作伙伴，包括 Evolution、NetEnt、Red Tiger、Big Time Gaming、Hacksaw Gaming 等。
值得了解的是：此外，与 Stake 创始人相关的直播平台 Kick Streaming 被指控向加州人宣传所谓的赌博计划
该诉讼凸显了加州对彩票赌场的打击力度不断加大，加州监管机构长期以来一直将彩票赌场比作 21 世纪初现已被禁止的“网络彩票咖啡馆”。
这些店面经营模式为顾客提供捆绑了电话通话时间或上网时间的抽奖券，顾客可以玩老虎机游戏赢取现金奖励。美国各地法院最终裁定此类行为构成非法赌博。
加州法律自2015年起禁止彩票咖啡馆，但其线上继承者仍在法律灰色地带运营。目前州议会正在审议的第831号州议会法案旨在明确将禁令扩展至线上彩票赌场。
包括VGW和社交游戏领导联盟（Social Gaming Leadership Alliance）等行业领袖在内的行业领袖反对该法案，他们认为他们的平台符合消费者保护标准，并提供免费的游戏方式。然而，监管机构认为，该商业模式实际上与传统博彩难以区分。
洛杉矶的诉讼不仅因其范围之广而引人注目，还因其可能为执法制定路线图而引人注目。由于加州法律通常禁止私人提起诉讼以追回赌博损失，因此只有政府官员才能代表公众提起此类诉讼。
通过与已经活跃于彩票诉讼领域的 Susman Godfrey 律师事务所合作，Feldstein Soto 可能会为加州其他市或县的律师打开处理类似案件的大门。
这起诉讼是否标志着一项全州协调战略的开始还有待观察。但对于 Stake.us、其合作伙伴以及更广泛的彩票赌场行业而言，这起诉讼似乎代表着迄今为止最严峻的法律挑战。
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